Si nunca ha oído hablar de los caballos de buceo, no está solo. Este extraño y olvidado juego fue una atracción popular en los Estados Unidos durante seis décadas, desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo II. guerra mundial

Mientras el caballo se zambullía, una mujer en traje de baño saltó su caballo desde una plataforma hacia un charco de agua. Esta plataforma puede alcanzar una altura de 18,3 metros, casi el doble del trampolín olímpico más alto (32 pies o 10 metros).

El salto de obstáculos más famoso tuvo lugar en un muelle de acero en Atlantic City . «Diving Girl» en un espectáculo de acrobacias que desafía a la muerte ha atraído regularmente a grandes multitudes al lugar. Finalmente, el buceo a caballo se consideró un deporte cruel y peligroso y se abandonó para siempre debido a la protesta pública.

Advertencia: algunas fotos y videos contienen representaciones de abuso de caballos.

A continuación, exploramos la historia del buceo a caballo y respondemos las preguntas más frecuentes sobre el deporte:

¿Es crueldad montar a caballo?

La mayoría de la gente considera que bucear con caballos es cruel con los animales. A lo largo de su historia, muchos creyeron que los entrenadores usaban topes de velocidad, barreras de límite y descargas eléctricas para obligar a los caballos reacios a zambullirse.

Hablando objetivamente, el buceo no es un hecho para la mayoría de los caballos. No es por eso que evolucionaron, los caballos son estrictamente animales salvajes. Por lo tanto, se podría decir que entrenar a los caballos para bucear va en contra de su naturaleza y es totalmente poco ético.

Agrega al argumento que en temporada alta muchos caballos de buceo profesionales tenían que bucear cuatro veces al día, siete días a la semana. Ha habido denuncias de que los caballos fueron enviados al matadero después de su presa. Por otro lado, famosos entrenadores y clavadistas han dicho que sus caballos son muy simpáticos y muy divertidos.

Los orígenes del buceo a caballo

Ahora te estarás preguntando: ¿de dónde salió este extraño deporte? Según Wikipedia, «Dr.» William Frank Carver tuvo la idea de bucear con caballos en 1881.

Carver supuestamente conducía sobre un puente sobre el río Platte en Nebraska cuando el puente se derrumbó parcialmente. Su caballo no tuvo más remedio que sumergirse en el río de abajo. Así que se preguntó si se podría enseñar a los caballos a bucear.

William Frank Carver era un hábil francotirador que se ganaba la vida viajando por el Lejano Oeste organizando eventos de tiro y espectáculos con animales. Después del incidente del puente, presentó el primer espectáculo de buceo ecuestre en Texas. En 1923 tenía dos equipos de buceo recorriendo el país.

Su hijo Al Floyd Carver construyó la primera rampa de buceo y su hija Lorena Carver fue la primera niña en bucear. Y el clavadista más famoso de la historia, Sonora Webster, se unió al equipo en 1924.

William Frank Carver murió de una enfermedad en 1927, poco después de que su caballo favorito se ahogara. Su equipo Diving Girls continuó el espectáculo mucho después de su muerte.

Buceo de caballos en Atlantic City

Los caballos de buceo se convirtieron por primera vez en una atracción en Steel Pier en Atlantic City en 1928. Lo creas o no, el espectáculo fue reemplazado por Loud Show. La aparición de un alce que se sumerge en una piscina de agua cerca de Million Dollar Wharf, histórico Vicki Gold-Levy .

De hecho, los animales que realizan payasadas ya eran una atracción bien establecida en las aceras de las atracciones de Atlantic City, explica The Philadelphia Inquirer. Grandes multitudes se reúnen para ver al perro surfista Rex, animales boxer, osos bailarines, elefantes en bicicleta y gatos en la cuerda floja.

Sin embargo, los caballos de buceo los superaron a todos y casi se convirtieron en un espectáculo legendario. Bajo los aplausos de la multitud entusiasta, saltan desde una altura de 12,2 a 18,3 metros. Los caballos famosos en el trampolín alto son Kaltawa, Patches, Lightning y Lipstick.

Aquí hay un video de caballos zambulléndose en Steel Pier (advertencia: escenas de maltrato animal):

¿El salto a caballo es malo para los caballos?

Las opiniones difieren en cuanto a si el buceo realmente daña a los caballos. Las organizaciones de bienestar animal como PETA dicen que los caballos de buceo sufrieron daños en los órganos internos, huesos rotos, hematomas y lesiones en las piernas, la columna vertebral y otras áreas. Sin embargo, no hay registro de un caballo encabritado lesionado al saltar.

Mientras que People for the Ethical Treatment of Animals ( PETA ) afirma salvajemente que los caballos de buceo resultaron heridos, los libros de historia no mencionan ningún incidente en el que los caballos hayan resultado heridos. Gold Levy, autor de Atlantic City: 125 Years of Ocean Madness, está de acuerdo. Dijo que cada año dos buzos resultan heridos mientras bucean, incluidos moretones, huesos rotos e incluso la muerte.

Gold Levi también era amiga cercana de la hermana de Sonora Carver, Arnette Webster French, quien también era buceadora. Y el autor concluyó de su conferencia deportiva:

Nunca se cuestionó si a alguien involucrado en el crimen le gustaban estos caballos. . . . Eran como sus propios hijos. La recuerdo [Arnette] si a un caballo no le gusta zambullirse significa que no ha sido entrenado para hacerlo. Nunca tuviste que saltar».

Quienes se oponen al buceo con caballos dicen que el daño causado a los caballos no podía probarse con la tecnología veterinaria disponible en ese momento. Con nuestra percepción moderna, podemos asumir que bucear con caballos causó daños físicos y psicológicos a los animales.

¿Cuándo dejaste de bucear alto con caballos?

Con el tiempo, creció el número de activistas que se oponían al buceo con caballos. PETA y sus simpatizantes han sido de los que más han pedido el fin de este horrible espectáculo.

El Pier of Steel en Atlantic City descontinuó los caballos de salto de altura en 1978 debido a la baja demanda y la presión de los activistas por los derechos de los animales. Se hicieron intentos de revivir la ley en 1993 y 2012, pero fracasaron debido a la reacción del público.

En 2012, los planes para reintroducir el buceo a caballo causaron indignación entre los lugareños y el público en general. El plan era construir un anfiteatro con una piscina de 12 pies y cobrarle a la gente $10 por ver la cascada. El presidente de Steel Pier, Anthony Catanoso, dijo que no vio ninguna amenaza para los caballos. (Fuente: bailingoutbenji.com)

El anuncio provocó protestas en la construcción y una petición para cancelar el espectáculo, que obtuvo 50.000 firmas. Wayne Basil, presidente de la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos, calificó la oferta como «una idea absolutamente estúpida». “El buceo a caballo tiene el poder de aterrorizar, herir y matar caballos, y por derecho pertenece a los libros de historia de Atlantic City”, dijo.

¿Es legal montar a caballo?

Sorprendentemente, el buceo a caballo no es ilegal en los Estados Unidos. La razón por la que se detuvo la ley fue la falta de cumplimiento y cumplimiento de otras leyes por parte de las organizaciones de bienestar animal.

Hasta hace poco, el parque de atracciones Magic Forest, cerca del lago George en Nueva York, acogía el último espectáculo ecuestre submarino de Estados Unidos. El espectáculo existe desde 1977, cuando un caballo llamado Rex aprendió a saltar de una plataforma de 10 pies sin jinete.

Cuando Rex se retiró, su hijo Lightning siguió sus pasos. También hay registros de una yegua llamada Thunder Diving en el parque.

“No hay tablón, ni mortero, ni descarga eléctrica, ni trampilla”, dijo el director del Bosque Encantado. ^[7] El caballo salta dos veces al día durante dos meses y pasa el resto del año en libertad . » Lo recompensamos con un balde de avena después de su salto diario y si no lo quiere, no lo hará», le dijo al Daily Mail.

¿Los caballos realmente se hunden en corazones salvajes que no se pueden romper?

Wild Hearts Can’t Be Broken (1991) Drama estadounidense protagonizado por Sonora Webster, la famosa chica submarina. Ambientada durante la Gran Depresión, la película narra cómo Sonora se metió en el buceo, sus luchas y lesiones, y cómo continuó buceando a pesar de ser ciega.

Los caballos ya han aparecido en Wild Hearts Can’t Be Broken. La producción dijo que están totalmente comprometidos con la seguridad de los animales y solo seleccionan caballos que aman el agua. Los caballos fueron entrenados gradualmente y no se sumergieron más de 3 pies.

La producción de Unbreakable Hearts fue supervisada por Humane Society of America , una organización sin fines de lucro dedicada a la seguridad y el bienestar de los animales. Según su sitio web, la asociación inicialmente se opuso a la idea de poner caballos en películas hasta que vieron el compromiso de la empresa con el bienestar de sus caballos.

En la película se representan un total de seis caballos, cuatro de los cuales están entrenados por Corky Randall para bucear. El salto de 12 metros de altura que se ve en la película fue creado con «mucha magia de Hollywood». ¡La Organización Humanitaria Estadounidense informó que los caballos saltaron al tanque solos cuando el grupo quedó desatendido!

Los corazones salvajes no se pueden romper ¿Basado en una historia real?

Wild Hearts Can’t Be Broken se basa en la historia real de Sonora Webster, la chica submarina más famosa. El guión de la película utiliza elementos de sus memorias, A Girl and Five Brave Horses.

Sonora Webster tenía solo 15 años cuando buceó por primera vez y se unió al equipo de Doc Carver cuando tenía 20. Más tarde se enamoró del hijo de Carver, Al Floyd, y se casó con él.

Desafortunadamente, en 1932, el caballo sonorense Red Lips perdió el equilibrio y cayó al agua con los ojos abiertos. Este incidente la dejó permanentemente ciega debido a un desprendimiento de retina. Contra todo pronóstico, continuó buceando durante 11 años hasta los 38.

La hermana de Sonora, Arnette, también comentó : «Toda la película se trató de encontrar el coraje para seguir subiendo después de perder la vista. Pero la verdad es que conducir fue lo más divertido porque no quería rendirme » . no quedaba mucho por hacer más que perseverar, el caballo era el responsable.

En sus memorias, Sonora habla sobre la emoción de montar un caballo de buceo. «Sentí que sus músculos se tensaban mientras su cuerpo rebotaba, y luego sentí una sensación completamente nueva. Era una sensación salvaje, casi prístina que solo llega con un contacto completamente libre con el suelo. Entonces vi el agua venir hacia mí y un momento después estábamos en la bañera».