Si tienes un gato en tu vida, es posible que te preguntes sobre sus orígenes y de dónde viene tu gatito mascota. En este artículo encontrarás todo lo que necesitas saber sobre la historia de los gatos.

Nuestros gatos siempre han sido parte de nuestra familia. Son excelentes compañeros de abrazos y sus formas tontas nos divierten constantemente, pero ¿cuánto sabemos sobre la historia de los gatos?  Para muchos de nosotros, los orígenes de nuestros felinos son un verdadero misterio y se sabe muy poco sobre las razones de ciertos comportamientos.

Para ayudarlo a comprender mejor al tigre en miniatura en su regazo, hemos recopilado este artículo que explica todo, desde el origen de los gatos hasta por qué poseen ciertos instintos.

¿De dónde vienen los gatos domésticos?

Sin embargo, surgieron más pruebas del origen de los gatos cuando un estudio publicado en 2007 analizó el ADN de varios gatos salvajes de varias regiones y los comparó con los gatos domésticos. Curiosamente, se descubrió que el ADN del gato montés africano estaba relacionado con el de los mogi de raza pura  (sí, incluso el elegante Ragdoll o siamés) y mogi de raza mixta, lo que agrega peso a la teoría del ancestro común.

¿Cuándo se domesticaron los gatos?

En lo que respecta a la historia de los gatos, es bastante difícil establecer cuándo fueron domesticados por primera vez. Esto se debe en gran parte al hecho ya mencionado de la notable similitud de sus esqueletos.

No fue hasta 1983 que tuvimos el primer indicio de la domesticación de gatos, cuando se encontró una mandíbula de gato en Chipre durante una excavación arqueológica y se estimó que la domesticación ocurrió hace 8.000 años. Los investigadores razonaron que este gato debe haber sido domesticado porque la única forma en que un gato podría haber llegado a la isla era a través de un barco con humanos, y era increíblemente poco probable que los humanos pudieran traer gatos completamente salvajes con ellos.

Investigaciones posteriores realizadas en 2004 rastrearon el origen de la domesticación de los gatos aún más atrás: según el Smithsonian, de hecho, se encontró un gato enterrado con un hombre, que se cree que tiene 9.500 años.

Desde entonces, se realizó otro estudio en la Universidad de Lovaina en 2017. Esta investigación analizó el ADN de 200 gatos encontrados en sitios arqueológicos en el Cercano Oriente, África y Europa. La edad de estos hallazgos osciló entre hace 100 y 9.000 años, y algunos sugieren una antigüedad de hasta 12.000 años.

El Smithsonian también dice que algunos investigadores creen que el proceso de domesticación inicial comenzó con los primeros asentamientos agrícolas, hace unos 12.000 años, en el Creciente Fértil (ubicado en el Medio Oriente). Los historiadores han propuesto que cuando las personas comenzaron a cultivar y usar almacenes de granos, atrajeron ratones y ratas, y con la abundancia de presas llegaron los gatos monteses. Es probable que las personas reconocieran los grandes beneficios del control de plagas y permitieran que estos gatos se quedaran, lo que resultó en que vivieran en sus hogares y se convirtieran en sus compañeros.

Gatos domésticos y gatos salvajes

largas sesiones de sueño

Tanto los gatos domésticos como los salvajes pasan alrededor de 16 a 20 horas al día durmiendo, ¡así que ambos tienen el sueño pesado!

Carnívoros obligados

Esta es probablemente una de las características menos sorprendentes que tienen en común los gatos domésticos y los salvajes. Ambos son carnívoros obligados, lo que significa que necesitan carne en sus dietas para obtener todos los nutrientes que necesitan.

Mismas técnicas de caza

El instinto de caza de tu pequeño gato es increíblemente similar al de un gato grande. La técnica de la emboscada, que consiste en esperar y golpear a la presa, es la misma que la de todos los grandes felinos. También comparten patrones de caza similares, eligiendo cazar principalmente al anochecer y al amanecer.

Siempre buscando comida

Una característica común interesante de los gatos es el hecho de que tanto los gatos salvajes como los domésticos suelen dedicar entre el 30 y el 50 % de su tiempo a acicalarse. Esta es una actividad esencial para la caza, ya que ayuda a mantener su olor neutral, para que no sean detectados por la presa elegida.

Haciendo galletas

Se cree que el kndineag felino, también conocido como «hacer galletas», es un rasgo felino heredado de los ancestros salvajes del felino doméstico. Si bien puede parecer que tu gato está amasando, en la naturaleza esta es su forma de hacer un nido y verificar que no haya depredadores potenciales o cosas peligrosas al acecho.

Marcaje de territorio

Los comportamientos territoriales y la necesidad de mostrar a los demás dónde está su territorio son comunes a todos los gatos. Su gato doméstico y los gatos salvajes generalmente hacen lo siguiente: rocían, se frotan el hocico (debido a las múltiples glándulas odoríferas en la cabeza) y se rascan (debido a las glándulas odoríferas ubicadas en sus patas).

Para profundizar su conocimiento del mundo felino, descubra el fantástico contenido en nuestro centro.