Los ponis Shetland ocupan un lugar especial en los corazones ecuestres de todo el mundo. Debido a su pequeño tamaño y naturaleza amigable, a menudo son el primer poni de un jinete joven.

Shetland Bunny se origina en las Islas Shetland de Escocia, que se encuentran a 170 km al noreste del continente. Esta suave raza de pony es fácil de reconocer por sus patas cortas, circunferencia profunda y zancadas elásticas.

A menudo llamados «Shetties» en el mundo equino, pueden ser de cualquier color excepto manchados. Los colores más comunes en la raza son el negro, el laurel, el castaño y el pinto.

Los ponis Shetland también son adecuados para montar y conducir y todavía se utilizan como ponis de manada en sus islas nativas.

Aquí hay diez datos sobre los ponis Shetland:

La raza Shetland Pony tiene miles de años.

Los investigadores creen que los  antepasados ​​de los ponis Shetland han vagado por las Islas Shetland desde la Edad del Bronce (3300 a. C. – 1200 a. C.).

Se cree que los ponis Shetland descienden de ponis endémicos celtas y escandinavos que fueron traídos a las islas Shetland entre 2000 y 1000 a. C. Esto lo convierte en una de las  razas de caballos más antiguas del mundo  .

Debido al relativo aislamiento de las Islas Shetland, los ponis Shetland son una de las razas más puras que existen.

Los ponis Shetland no afectaron a las razas de caballos modernas y aún conservan su apariencia original durante miles de años.

Shetlands es la raza de ponis más popular del mundo.

Todo amante de los caballos ha oído hablar de los adorables y adorables ponis Shetland. Se han exportado a todo el mundo y se utilizan ampliamente como caballos de montar para niños.

Según las estimaciones actuales, hoy en día hay 100.000 ponis Shetland en el mundo. De toda la población, 50.000 caballos viven en los Países Bajos y 15.000 en Gran Bretaña.

Aproximadamente 1.000 ponis viven en las Islas Shetland y son criados por 150 criadores de ponis Shetland.

¿Sabías que los ponis de las Shetland pueden vagar libremente en algunas islas? Sin embargo, esto no significa que sean salvajes, ya que los ponis pertenecen a los terratenientes locales o «crofters» que los cuidan.

Altura máxima de los ponis Shetland 42 pulgadas (107 cm)

Y la  asociación Shetland del libro de caballos ponis  limita la altura de los ponis Shetland registrados a 42 pulgadas (107 cm). Esto convierte al Shetland Pony en una de las  razas de caballos más pequeñas del mundo  .

En los Estados Unidos, los ponis Shetland pueden medir hasta 46 pulgadas (117 cm) de largo. Sin embargo, las Shetland americanas difieren del Shetland Pony original en que fueron influenciadas por muchas razas de caballos y ponis.

Los ponis Shetland son muy fuertes para su tamaño.

Los ponis Shetland son pequeños pero poderosos. Estos caballos pequeños y compactos pueden tirar hasta el doble de su peso corporal, que varía de 400 a 450 libras (181,4 a 204,1 kg) en promedio. (Fuente:  Animal World )

Debido a su notable fuerza y ​​capacidad para viajar sobre terreno accidentado, las Shetland Bunnies solían llevar turba en   grandes alforjas , una fuente de combustible abundante en las Islas Shetland. Hoy en día, los isleños los mantienen principalmente como caballos para montar y conducir.

Los ponis de Shetland son muy duros

Las Islas Shetland no son un lugar acogedor para los caballos. El clima aquí es frío y ventoso la mayor parte del año, los inviernos son duros y el paisaje es accidentado con plantas raras.

Todos los animales nativos que viven aquí deben ser muy duros y resistentes para sobrevivir, como el Shetland Pony.

Durante los últimos milenios, los ponis se han adaptado perfectamente a su entorno hostil. Se volvieron jóvenes, fuertes y desarrollaron gruesos abrigos de invierno dobles. Sus  largas melenas y su cola también lo  mantienen caliente cuando baja la temperatura.

La otra gran fortaleza de los ponis Shetland es que pueden sobrevivir con muy poco forraje. Son lo último en productos de alto rendimiento y tienen excelentes tasas de conversión de alimentos. Los ponis también se alimentan de algas que se lavan en las playas, que son una excelente fuente de minerales para complementar su dieta. (Fuente:  Shetland.org  )

Ponis Shetland solían trabajar en las minas

Los ponis Shetland se utilizaron originalmente para la agricultura, la conducción de vagones y el transporte de turba y otros materiales. Su fuerza, buena ética de trabajo y patrocinio económico hicieron de las dotes una valiosa mano de obra para los isleños locales.

Desde la década de 1840, una nueva ley en Gran Bretaña prohíbe el empleo de mujeres y niños en las minas de carbón. Como alternativa, los mineros utilizaron el conejo Shetland, que puede transportar carbón fácilmente a través de pequeños túneles subterráneos.

A medida que aumentó la demanda de «ponis bebés», miles de islas Shetland viajaron a Gran Bretaña continental. Estados Unidos también importó ponis Shetland para trabajar en minas de carbón en la costa este. Este nuevo rol consolidó la popularidad de la raza y aumentó la cantidad de ponis Shetland en todo el mundo.

Sin embargo, la vida en la mina de carbón es mucho menos que ideal para un pony. Muchos ponis jóvenes trabajaron bajo tierra toda su vida, sin ni siquiera vislumbrar la luz del sol.

Debido a las protestas a lo largo del siglo XX, las operaciones con pony comenzaron a cerrarse y la última mina de pony en los Estados Unidos cerró en 1971.

La Shetland Bunny Book Society se fundó en 1890.

A medida que la demanda de ponis Shetland aumentó desde mediados del siglo XIX, los lugareños comenzaron a criarlos en Shetland. En 1890, fundaron la Shetland Pony Stud-Book Society   para rastrear los procesos de reproducción y mantener la pureza y la calidad de la raza.

En 1957, los criadores lanzaron el Shetland Premium Stallion System para   fomentar el uso de sementales de alta calidad. El objetivo del plan era seguir mejorando el plantel de cría existente.

El poni de Shetland jugó un papel vital en el establecimiento de muchas razas pequeñas de caballos y ponis. Estos incluyen el poni de las Américas, el poni Shetland americano, el poni clásico alemán, la miniatura americana y Falabella.

Desde finales del siglo XIX, la necesidad de pequeños ponis de trabajo ha aumentado en otras partes del mundo. Los primeros ponis Shetland llegaron a los Estados Unidos en 1885.

Tres años más tarde, se formó  el American Shetland Pony Club  para registrar los ponis Shetland en el país y desarrollar una raza distinta.

El American Shetland Pony es más refinado y de construcción más ligera que la versión tradicional. Esto se debe al mestizaje con ponis galeses, Hackness y Show pony.

Los ponis de Shetland viven una larga vida

Al igual que las razas de ponis Haflinger y Fjord, los ponis Shetland también son famosos por su larga  vida útil  . Los científicos creen   que esto se debe a la regulación más eficiente del sistema respiratorio durante el ejercicio y a la estructura ósea más densa. Los ponis también suelen vivir vidas «más lentas» que los caballos, lo que contribuye a su mayor esperanza de vida.

Es costumbre que un conejito de Shetland viva más allá de su cumpleaños número 30. El pony más antiguo registrado era un pony Shetland 10 a través de Exmoor llamado Sugar Puff.

Está incluido en el Ckheoln más antiguo de la historia de la guía   , Sugar Puff vivió hasta 56 años, ¡¡casi 145 años humanos !!

Sugar Puff ha sido propiedad de Sally Botting de West Sussex, Inglaterra, desde que tenía 29 años. ¡Claire, la hija de Sally, incluso aprendió a montar en ella!

“  Era un pony seguro y confiable; solíamos enseñar a los niños a montarlo en los eventos escolares. También ha envejecido en la gymkhana y el Pony Club «,  le  dice a Horse and Hound  .

Shetlands es una escuela de equitación popular en ponis.

Las escuelas de equitación de todo el mundo utilizan Shetland como el primer poni para sus jóvenes jinetes. Su pequeño tamaño y temperamento relajado hacen que la raza sea ideal para introducir a los niños en el mundo de los caballos. Aunque se podría argumentar que los ponis Shetland pueden ser descarados y tercos, rara vez son peligrosos.

Los niños menores de 2,5 años pueden montar en ponis, según  el Shetland Pony Club en Surrey, Inglaterra  . A esta edad, la mayoría de los niños han desarrollado la fuerza central necesaria para sentarse erguidos en el sillín y pueden comenzar a montar bajo una estrecha supervisión. Los ponis Shetland pueden transportar cómodamente bebés de hasta  5  1  (155 cm) y 105 lb (47,6 kg) .

Sin embargo, los ponis Shetland no son solo para niños. Los adultos también pueden mostrarlo en espectáculos ecuestres y concursos de conducción. Shetland también se puede entrenar como equitación terapéutica e incluso como caballos guía.

Hay carreras de ponis de Shetland

¡¿Quién hubiera pensado que un Shetland también podría convertirse en un caballo de carreras ?! En el Reino Unido, el Shetland Pony Grand National se lleva a cabo en varios eventos ecuestres importantes cada año.

Las carreras de ponis de Shetland siempre atraen a grandes multitudes y son los aspectos más destacados del  Olympia Horse Show en Londres y el Liverpool International Horse Show, por ejemplo.

Los jinetes jóvenes que compiten en el Shetland Pony Grand National deben tener entre 8 y 14 años y menos de 5 pies (152,4 cm) de altura. El Shetland Pony Grand National es el primer paso para convertirse en un jinete profesional para los muchos niños que componen el equipo.

Seb Garner, que organiza carreras de ponis en todo el Reino Unido, dijo a la revista  Pony  que los niños entrenan duro incluso antes de poner un pie en la pista de carreras. Deben ser jinetes experimentados y demostrar un buen control de los ponis antes de poder competir.

“Los  ponis van muy rápido, así que necesitamos jinetes con mucha experiencia que estén acostumbrados a montar rápido, saltar y tomar curvas cerradas en pequeños ponis. »  Sepp Garner  reveló en  la revista pony  .

El Shetland Pony Grand National organiza carreras de salto y carreras planas para niños. Además, Junior Harness Racing en Queensland, Australia, ofrece a los niños de 6 a 16 años la oportunidad de conducir ponis Shetland en condiciones de carrera.