Kucyki szetlandzkie zajmują szczególne miejsce w sercach jeździeckich na całym świecie. Ze względu na swoje niewielkie rozmiary i przyjazny charakter są często pierwszym kucykiem dla młodego jeźdźca.

Shetland Bunny pochodzi ze szkockich wysp szetlandzkich, które znajdują się 105,6 mil (170 km) na północny wschód od kontynentu. Ta łagodna rasa kucyków jest łatwa do rozpoznania po krótkich nogach, głębokim obwodzie i sprężystym kroku.

Często nazywane „Shetties” w świecie koni, mogą mieć dowolny kolor z wyjątkiem cętkowania. Najczęstsze kolory w rasie to czarny, gniada, kasztan i pinto.

Kuce szetlandzkie nadają się również do jazdy konnej i jazdy i nadal są używane jako kuce juczne na swoich rodzimych wyspach.

Oto dziesięć faktów na temat kucyków szetlandzkich:

Rasa kucyków szetlandzkich ma tysiące lat

Naukowcy uważają, że  przodkowie kucyków szetlandzkich wędrowali po Szetlandach od epoki brązu (3300 p.n.e. – 1200 p.n.e.).

Uważa się, że kuce szetlandzkie wywodzą się od endemicznych kucyków celtyckich i skandynawskich, które zostały sprowadzone na Wyspy Szetlandzkie w latach 2000-1000 p.n.e. To sprawia, że ​​jest to jedna z  najstarszych ras koni na świecie  .

Ze względu na względną izolację Wysp Szetlandzkich, kuce szetlandzkie są jedną z najczystszych istniejących ras.

Kuce szetlandzkie nie wpłynęły na współczesne rasy koni i nadal zachowują swój pierwotny wygląd przez tysiące lat.

Szetlandy to najpopularniejsza rasa kucyków na świecie

Każdy miłośnik koni słyszał o uroczych i uroczych kucach szetlandzkich. Zostały wywiezione na cały świat i są szeroko stosowane jako konie jeździeckie dla dzieci.

Według aktualnych szacunków na świecie żyje obecnie 100 000 kuców szetlandzkich. Z całej populacji 50 000 koni żyje w Holandii i 15 000 w Wielkiej Brytanii.

Na Szetlandach żyje około 1000 kucyków i są one hodowane przez 150 hodowców kucyków szetlandzkich.

Czy wiesz, że kucyki szetlandzkie mogą swobodnie wędrować po niektórych wyspach? Nie oznacza to jednak, że są dzikie, gdyż kucyki należą do okolicznych właścicieli ziemskich lub „crofters”, którzy się nimi opiekują.

Maksymalna wysokość kucyków szetlandzkich 42 cale (107 cm)

A  księga koni kucykowych Stowarzyszenie Szetlandzkie  ogranicza wysokość zarejestrowanych kuców szetlandzkich do 42 cali (107 cm). To sprawia, że ​​kuce szetlandzkie są jedną z  najmniejszych ras koni na świecie  .

W Stanach Zjednoczonych kucyki szetlandzkie mogą mieć do 46 cali (117 cm) długości. Jednak amerykańskie Szetlandy różnią się od oryginalnych kuców szetlandzkich tym, że były pod wpływem wielu ras koni i kucyków.

Kucyki szetlandzkie są bardzo silne jak na swój rozmiar

Kucyki szetlandzkie są małe, ale potężne. Te małe, zwarte konie mogą ciągnąć do dwukrotności swojej masy ciała, która wynosi średnio od 400 do 450 funtów (181,4 do 204,1 kg). (Źródło:  Świat Zwierząt )

Ze względu na ich niezwykłą siłę i zdolność do poruszania się po nierównym terenie, Szetlandzkie Zajączki przewoziły torf w   dużych torbach podsiodłowych , które były obfitym źródłem paliwa na Szetlandach. Dziś wyspiarze trzymają je głównie jako kuce do jazdy konnej.

Kucyki szetlandzkie są bardzo twarde

Szetlandy nie są przyjaznym miejscem dla koni. Klimat jest tu zimny i wietrzny przez większą część roku, zimy są surowe, a krajobraz porośnięty jest rzadkimi roślinami.

Wszystkie rodzime zwierzęta, które tu żyją, muszą być bardzo wytrzymałe i odporne, aby przetrwać, jak kuc szetlandzki.

Przez ostatnie tysiąclecia kucyki doskonale przystosowały się do swojego nieprzyjaznego środowiska. Stały się młode, silne i miały grube podwójne płaszcze zimowe. Jego  długie grzywy i ogon również  utrzymują ciepło, gdy temperatura spada.

Inną wielką siłą kucyków szetlandzkich jest to, że mogą przeżyć przy bardzo małej ilości paszy. Są najlepszymi produktami o najwyższej wydajności i mają doskonałe współczynniki konwersji żywności. Kucyki żywią się również wodorostami, które spłukują na plażach, które są doskonałym źródłem minerałów uzupełniających ich dietę. (Źródło:  Shetland.org  )

Kuce szetlandzkie pracowały w kopalniach

Kuce szetlandzkie były pierwotnie używane do uprawy roli, prowadzenia wozów oraz przewożenia torfu i innych materiałów. Ich siła, dobra etyka pracy i patronat ekonomiczny uczyniły z posagów cenną siłę roboczą dla miejscowych wyspiarzy.

Od lat 40. XIX wieku nowe prawo w Wielkiej Brytanii zabraniało zatrudniania kobiet i dzieci w kopalniach węgla. Jako alternatywę górnicy wykorzystali królika szetlandzkiego, który może z łatwością transportować węgiel przez małe podziemne tunele.

W miarę wzrostu popytu na „młode kucyki” tysiące Szetlandów podróżowało do kontynentalnej Wielkiej Brytanii. Stany Zjednoczone importowały również kuce szetlandzkie do pracy w kopalniach węgla na wschodnim wybrzeżu. Ta nowa rola ugruntowała popularność rasy i zwiększyła liczbę kuców szetlandzkich na całym świecie.

Jednak życie w kopalni węgla nie jest idealne dla kucyka. Wiele młodych kucyków przez całe życie pracowało pod ziemią, nigdy nie dostrzegając światła słonecznego.

Ze względu na protesty w XX wieku, operacje wykorzystujące kucyki zaczęły być zamykane, a ostatnia kopalnia kucyków w Stanach Zjednoczonych została zamknięta w 1971 roku.

Towarzystwo Książki Szetlandzkich Królików zostało założone w 1890 r

Ponieważ zapotrzebowanie na kuce szetlandzkie wzrosło od połowy XIX wieku, miejscowi zaczęli je hodować na Szetlandach. W 1890 r. założyli Towarzystwo  Księgi Stadnej Kucyków Szetlandzkich,  aby śledzić procesy hodowlane i utrzymywać czystość i jakość rasy.

W 1957 roku hodowcy wprowadzili system Shetland Premium Stallion System, aby   zachęcić do korzystania z wysokiej jakości ogierów. Celem programu była dalsza poprawa istniejącego stada hodowlanego.

Kuce szetlandzkie odegrały istotną rolę w powstaniu wielu małych ras koni i kucyków. Należą do nich kucyk obu Ameryk, amerykański kuc szetlandzki, niemiecki klasyczny kucyk, amerykańska miniatura i Falabella.

Od końca XIX wieku w innych częściach świata wzrosło zapotrzebowanie na małe kucyki robocze. Pierwsze kuce szetlandzkie trafiły do ​​Stanów Zjednoczonych w 1885 roku.

Trzy lata później  utworzono American Shetland Pony Club,  aby zarejestrować kuce szetlandzkie w kraju i rozwinąć odrębną rasę.

American Shetland Pony jest bardziej wyrafinowany i lżejszy w konstrukcji niż tradycyjna wersja. Wynika to z krzyżowania się z kucami walijskimi, Hackness i Show pony.

Kucyki szetlandzkie żyją długo

Podobnie jak kucyki haflinger i fiordy, kuce szetlandzkie słyną również z długiego  życia  . Naukowcy uważają,   że wynika to z wydajniejszej regulacji układu oddechowego podczas ćwiczeń oraz gęstszej struktury kości. Kucyki na ogół żyją również „wolniej” niż konie, co przyczynia się do ich dłuższej średniej długości życia.

Jest zwyczajem, że szetlandzki króliczek kończy swoje 30. urodziny. Najstarszym zarejestrowanym kucem był 10 kucyk szetlandzki z Exmoor, zwany Sugar Puff.

Zawarty w najstarszym przewodniku  Ckheoln w historii  , Sugar Puff dożył 56 lat, prawie 145 ludzkich lat!!

Sugar Puff jest własnością Sally Botting z West Sussex w Anglii odkąd skończył 29 lat. Córka Sally, Claire, nawet nauczyła się na nim jeździć!

„  To był bezpieczny i niezawodny kucyk – na szkolnych imprezach uczyliśmy dzieci jeździć na nim. On również stara się Gymkhana Pony Club,”  ona  mówi Horse and Hound  .

Szetlandy to popularna szkoła jazdy na kucykach

Szkoły jeździeckie na całym świecie używają Szetlandów jako pierwszego kucyka dla swoich młodych jeźdźców. Ich niewielkie rozmiary i zrelaksowany temperament sprawiają, że rasa jest idealna do wprowadzania dzieci w świat koni. Chociaż możesz argumentować, że kucyki szetlandzkie mogą być bezczelne i uparte, rzadko są niebezpieczne.

Według Shetland Pony Club w Surrey w Anglii dzieci poniżej 2,5 roku życia mogą jeździć na kucykach   . W tym wieku większość dzieci rozwinęła siłę rdzenia potrzebną do siedzenia prosto na siodełku i może rozpocząć jazdę pod ścisłym nadzorem. Kuce szetlandzkie mogą wygodnie nosić dzieci do  5  1  (155 cm) i 105 funtów (47,6 kg) .

Jednak kucyki szetlandzkie są przeznaczone nie tylko dla dzieci. Dorośli mogą go również pokazywać na pokazach koni i zawodach w powożeniu. Szetlandy mogą być również trenowane jako jeździectwo terapeutyczne, a nawet jako konie przewodnickie!

Są wyścigi kucyków szetlandzkich

Kto by pomyślał, że Szetlandy też mogą zamienić się w konia wyścigowego?! W Wielkiej Brytanii, Shetland Pony Grand National odbywa się każdego roku na kilku ważnych imprezach jeździeckich.

Wyścigi kuców szetlandzkich zawsze przyciągają ogromne tłumy i są na przykład głównymi atrakcjami  Olympia Horse Show w Londynie i Liverpool International Horse Show.

Młodzi dżokeje startujący w Grand National kucyków szetlandzkich muszą mieć od 8 do 14 lat i mieć mniej niż 152,4 cm wzrostu. Shetland Pony Grand National to pierwszy krok w kierunku zostania zawodowym dżokejem dla wielu dzieciaków, które tworzą drużynę.

Seb Garner, który organizuje wyścigi kucyków w Wielkiej Brytanii, powiedział magazynowi  Pony,  że dzieci ciężko trenują, zanim jeszcze postawią stopę na torze wyścigowym. Muszą być doświadczonymi dżokejami i wykazywać dobrą kontrolę nad kucykami, zanim będą mogli się ścigać.

„  Kuce jadą naprawdę szybko, więc potrzebujemy jeźdźców z dużym doświadczeniem, którzy są przyzwyczajeni do szybkiej jazdy, skakania i pokonywania zakrętów na małych kucach! ”  Sepp Garner  ujawniła się  na kucyku magazynu  .

Shetland Pony Grand National organizuje dla dzieci zarówno wyścigi w kryptach, jak i na płasko. Ponadto Junior Harness Racing w Queensland w Australii oferuje dzieciom w wieku 6-16 lat możliwość jazdy na kucach szetlandzkich w warunkach wyścigowych