Se non hai mai sentito parlare di cavalli da sub, non sei il solo. Questo gioco strano e dimenticato è stato un’attrazione popolare negli Stati Uniti per sei decenni, dalla fine del XIX secolo alla fine del II secolo. guerra mondiale .

Mentre il cavallo si tuffava, una donna in costume da bagno fece saltare il suo cavallo da una piattaforma in una pozza d’acqua. Questa piattaforma può raggiungere un’altezza di 18,3 metri, quasi il doppio del più alto trampolino olimpico (32 piedi o 10 metri).

Il salto ostacoli più famoso si è svolto su un molo d’acciaio ad Atlantic City . “Diving Girl” in uno spettacolo di acrobazie che sfidano la morte ha regolarmente attirato grandi folle nel luogo. Alla fine, le immersioni a cavallo furono considerate uno sport crudele e pericoloso e furono abbandonate per sempre a causa della protesta pubblica.

Attenzione: alcune foto e video contengono raffigurazioni di abusi sui cavalli.

Di seguito esploriamo la storia delle immersioni a cavallo e rispondiamo alle domande più frequenti su questo sport:

L’equitazione è crudeltà?

La maggior parte delle persone considera le immersioni con i cavalli crudeli con gli animali. Nel corso della sua storia, molti credevano che gli addestratori usassero dossi, barriere di confine e scosse elettriche per costringere i cavalli riluttanti a tuffarsi.

Oggettivamente parlando, l’immersione non è scontata per la maggior parte dei cavalli. Non è per questo che si sono evoluti, i cavalli sono animali rigorosamente selvaggi. Pertanto, si potrebbe dire che addestrare i cavalli a tuffarsi è contro la loro natura e totalmente immorale.

Aggiunge all’argomentazione che in alta stagione molti cavalli da sub professionisti dovevano immergersi quattro volte al giorno, sette giorni alla settimana. Ci sono state accuse secondo cui i cavalli sarebbero stati mandati al macello dopo la loro preda. D’altra parte, famosi addestratori e sommozzatori hanno detto che i loro cavalli sono molto simpatici e molto divertenti.

Le origini delle immersioni a cavallo

Ora ti starai chiedendo: da dove nasce questo strano sport? Secondo Wikipedia, “Dott.” William Frank Carver ebbe l’idea di immergersi con i cavalli nel 1881.

Carver stava presumibilmente guidando su un ponte sul fiume Platte nel Nebraska quando il ponte è parzialmente crollato. Il suo cavallo non ebbe altra scelta che tuffarsi nel fiume sottostante. Quindi si chiese se ai cavalli si potesse insegnare a tuffarsi.

William Frank Carver era un abile cecchino che si guadagnava da vivere viaggiando nel selvaggio West ospitando eventi di tiro e spettacoli di animali. Dopo l’incidente del ponte, ha ospitato il primo spettacolo di immersioni equestri in Texas. Nel 1923 aveva due squadre di tuffi in tournée nel paese.

Suo figlio Al Floyd Carver ha costruito la prima rampa di immersione e sua figlia Lorena Carver è stata la prima ragazza a tuffarsi. E il subacqueo più famoso della storia, Sonora Webster, si è unito al team nel 1924.

William Frank Carver morì di malattia nel 1927, poco dopo l’annegamento del suo cavallo preferito. La sua troupe di Diving Girls ha continuato lo spettacolo molto tempo dopo la sua morte.

I cavalli si tuffano ad Atlantic City

I cavalli da sub divennero per la prima volta un’attrazione allo Steel Pier di Atlantic City nel 1928. Che tu ci creda o no, lo spettacolo fu sostituito dal Loud Show. L’aspetto di un alce che si tuffa in una pozza d’acqua vicino a Million Dollar Wharf, storica Vicki Gold-Levy .

In fact, animals performing antics were already a well-established attraction on the sidewalks of Atlantic City attractions, explains The Philadelphia Inquirer. Huge crowds gather to watch surfer dog Rex, boxer animals, dancing bears, elephants on bicycles and cats on a tightrope.

Tuttavia, i cavalli da immersione li hanno superati tutti e sono diventati quasi uno spettacolo leggendario. Sotto gli applausi della folla entusiasta, saltano da un’altezza di 12,2 a 18,3 metri. I cavalli famosi sull’alto trampolino sono Kaltawa, Patches, Lightning e Lipstick.

Ecco un video di cavalli che si tuffano in Steel Pier (attenzione: scene di abusi sugli animali):

Le immersioni a cavallo fanno male ai cavalli?

Le opinioni divergono sul fatto che le immersioni danneggino effettivamente i cavalli. Le organizzazioni per il benessere degli animali come la PETA affermano che i cavalli da immersione hanno subito danni agli organi interni, fratture ossee, contusioni e lesioni alle gambe, alla colonna vertebrale e in altre aree. Tuttavia, non c’è traccia di un cavallo rampante ferito durante il salto.

Mentre People for the Ethical Treatment of Animals ( PETA ) afferma selvaggiamente che i cavalli subacquei sono stati feriti, i libri di storia non menzionano alcun incidente in cui i cavalli siano mai stati feriti. Gold Levy, autore di Atlantic City: 125 anni di Ocean Madness, è d’accordo. Ha detto che ogni anno due subacquei vengono feriti durante le immersioni subacquee, inclusi lividi, ossa rotte e persino la morte.

Gold Levi era anche amico intimo della sorella di Sonora Carver, Arnette Webster French, anch’essa una sommozzatrice. E l’autore ha concluso dalla sua conferenza sportiva:

Non è mai stato messo in dubbio se a qualcuno coinvolto nel crimine piacessero questi cavalli. . . . Erano come i propri figli. La ricordo [Arnette] se a un cavallo non piace tuffarsi vuol dire che non è stato addestrato a farlo. Non hai mai dovuto saltare”.

Gli oppositori delle immersioni con i cavalli affermano che il danno arrecato ai cavalli non poteva essere dimostrato con la tecnologia veterinaria disponibile all’epoca. Con la nostra percezione moderna, possiamo quindi presumere che le immersioni con i cavalli abbiano causato danni fisici e psicologici agli animali.

Quando hai smesso di tuffarti in alto con i cavalli?

Nel tempo, il numero di attivisti contrari alle immersioni a cavallo è cresciuto. La PETA ei suoi sostenitori sono stati tra i più espliciti nel chiedere la fine di questo orribile spettacolo.

Il Pier of Steel di Atlantic City ha interrotto i cavalli per il salto in alto nel 1978 a causa della scarsa domanda e della pressione degli attivisti per i diritti degli animali. I tentativi di rilanciare la legge sono stati fatti nel 1993 e nel 2012, ma sono falliti a causa del contraccolpo pubblico.

Nel 2012, i piani per reintrodurre le immersioni a cavallo hanno causato indignazione tra la gente del posto e il pubblico in generale. Il piano era di costruire un anfiteatro con una piscina di 12 piedi e far pagare alle persone $ 10 per vedere la cascata. Il presidente di Steel Pier Anthony Catanoso ha dichiarato di non vedere alcuna minaccia per i cavalli. (Fonte: bailingoutbenji.com)

L’annuncio ha scatenato proteste edilizie e una petizione per annullare lo spettacolo, che ha raccolto 50.000 firme. Wayne Basil, presidente della Humane Society degli Stati Uniti, ha definito l’offerta “un’idea assolutamente stupida”. “Le immersioni a cavallo hanno il potere di terrorizzare, ferire e uccidere i cavalli, e appartengono giustamente ai libri di storia di Atlantic City”, ha detto.

L’equitazione è legale?

Sorprendentemente, le immersioni a cavallo non sono illegali negli Stati Uniti. Il motivo per cui la legge è stata interrotta è stata la mancanza di applicazione e applicazione di altre leggi da parte delle organizzazioni per il benessere degli animali.

Fino a poco tempo fa, il parco divertimenti Magic Forest vicino al lago George a New York ha ospitato l’ultimo spettacolo di cavalli subacquei negli Stati Uniti. Lo spettacolo è in circolazione dal 1977, quando un cavallo di nome Rex ha imparato a saltare da una piattaforma di 10 piedi senza cavaliere.

Quando Rex andò in pensione, suo figlio Lightning seguì le sue orme. Ci sono anche registrazioni di una cavalla di nome Thunder Diving nel parco.

“Non c’è asse, pestello, scossa elettrica, botola”, ha detto il direttore della Foresta Incantata. ^[7] Il cavallo salta due volte al giorno per due mesi e trascorre il resto dell’anno all’aperto . ” Lo ricompensiamo con un secchio di avena dopo il suo salto quotidiano e se non lo vuole non lo farà”, ha detto al Daily Mail.

I cavalli affondano davvero in cuori selvaggi che non possono essere spezzati?

Wild Hearts Can’t Be Broken (1991) Dramma americano con Sonora Webster, la famosa ragazza sott’acqua. Ambientato durante la Grande Depressione, il film racconta come Sonora si è appassionata alle immersioni, le sue lotte e le sue ferite e come ha continuato a immergersi nonostante fosse cieca.

I cavalli sono già apparsi in Wild Hearts Can’t Be Broken. La produzione ha affermato di essere completamente impegnata nella sicurezza degli animali e di selezionare solo cavalli che amano l’acqua. I cavalli sono stati gradualmente addestrati e non si sarebbero tuffati per più di 3 piedi.

La produzione di Unbreakable Hearts è stata supervisionata dalla Humane Society of America , un’organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla sicurezza, al benessere e al benessere degli animali. Secondo il loro sito web, l’associazione era inizialmente contraria all’idea di inserire i cavalli nei film fino a quando non hanno visto l’impegno dell’azienda per il benessere dei suoi cavalli.

Nel film sono raffigurati un totale di sei cavalli, quattro dei quali sono addestrati da Corky Randall a tuffarsi. Il salto in alto di 12 metri visto nel film è stato creato con “molta magia hollywoodiana”. L’American Humane Organization ha riferito che i cavalli sono saltati nella vasca da soli quando il gruppo è rimasto incustodito!

I cuori selvaggi non possono essere spezzati Basato su una storia vera?

Wild Hearts Can’t Be Broken è basato sulla storia vera di Sonora Webster, la ragazza subacquea più famosa. La sceneggiatura del film utilizza elementi del suo libro di memorie, A Girl and Five Brave Horses.

Sonora Webster aveva solo 15 anni quando si è tuffata per la prima volta ed è entrata a far parte della squadra di Doc Carver quando ne aveva 20. In seguito si è innamorata del figlio di Carver, Al Floyd, e lo ha sposato.

Sfortunatamente, nel 1932, il cavallo di Sonora Red Lips perse l’equilibrio e colpì l’acqua con gli occhi aperti. Questo incidente l’ha lasciata permanentemente cieca a causa del distacco della retina. Contro ogni previsione, ha continuato a immergersi per 11 anni fino all’età di 38 anni.

Anche la sorella di Sonora, Arnette, ha commentato : “L’intero film parlava di trovare il coraggio di continuare ad andare in salita dopo aver perso la vista. Ma la verità è che guidare è stato il più divertente perché non volevo arrendermi . sul cavallo, non restava molto da fare se non perseverare, il cavallo era responsabile.

Nel suo libro di memorie, Sonora parla del brivido di cavalcare un cavallo da sub. “Ho sentito i suoi muscoli contrarsi mentre il suo corpo rimbalzava, e poi ho sentito una sensazione completamente nuova. Era una sensazione selvaggia, quasi incontaminata che arriva solo con un contatto completamente libero con il suolo. Poi ho visto l’acqua venire verso di me e un momento dopo eravamo nella vasca da bagno”.