Come ti prendi cura del tuo cavallo quando non hai molto tempo?

Qualche giorno fa una mia conoscente si lamentava di non avere abbastanza tempo da passare con i suoi cavalli.

Ha detto che le sarebbe piaciuto poterli tenere a casa, ma non riusciva a capire come avrebbe trovato il tempo per prendersi cura di loro.

Ha spiegato come lavora in città e cosa, con un’ora di pendolarismo quotidiano e impegni sociali nel fine settimana, sente che i cavalli ne soffriranno.

Quando le ho detto che io e mio marito stavamo lontano dalla fattoria (tra pendolarismo e lavoro) per almeno dieci ore al giorno, e sembrava che i miei cavalli non stessero vivendo nulla a causa di ciò, mi ha chiesto come farlo.

Come prenderci cura dei nostri cavalli senza perdere troppo tempo:

Ora, tieni a mente due cose:

1. Abbiamo solo tre cavalli.
2. Fin dall’inizio, abbiamo impostato la nostra fattoria per essere il più efficiente ed efficiente possibile in termini di tempo.

Ho passato tre decenni circa a lavorare in stalle per cavalli in un modo o nell’altro. Mi sono sempre vantato di essere in grado di mantenere il fienile così pulito e funzionante come un orologio.

Sono ipersensibile, gran lavoratore e tutte quelle altre parole “oltraggiose” che sostanzialmente significano che sono un po’ conservatore quando si tratta di allevare cavalli.

Ma questa è la cosa. Quando porti i tuoi cavalli a casa e non sei ricco in modo indipendente (leggi: devi andare al lavoro ogni giorno per poterti permettere detti cavalli), ci sono alcune cose che devi superare.

Ad esempio, l’idea di pulire e asciugare completamente il fienile prima di iniziare il resto della giornata (a meno che, ovviamente, tu non voglia alzarti molto presto , o non devi andare al lavoro prima di mezzogiorno, o è Sabato).

Devi lasciar andare quell’immagine nella tua testa di come appare un fienile perfettamente gestito. Quando non hai tutto il tempo del mondo (o anche più di poche ore al giorno) per prenderti cura dei cavalli, devi dare la priorità e dove trascorrere meglio il tuo tempo.

Devi guardare tutta la scheda. Decidi cosa è “necessario” rispetto a cosa è “necessario” e cosa è meglio per il tuo cavallo rispetto a cosa è meglio per te. Devi anche dare un’occhiata lunga e dura al motivo per cui vuoi portare a casa il tuo cavallo in primo luogo.

Se è così che puoi cavalcare e allenarti in condizioni primitive e far vivere il tuo cavallo in una stalla gestita professionalmente, allora forse dovresti considerare di portarlo a casa (o pianificare di sposare i ricchi).

Ma se è perché non vuoi svegliarti. di più. giorno. Senza poter tirare fuori i secchi e entrare nella stalla in pigiama per dare il buongiorno al tuo cavallo, sei pronto per iniziare a prendere alcune decisioni che ti permetteranno di realizzare il tuo sogno (e se questo significa non eliminare le stalle fino a dopo il lavoro) – Devi davvero essere d’accordo.)

Spunta tutte le caselle:

Quando abbiamo iniziato a progettare la nostra stalla e il nostro pascolo, abbiamo riflettuto seriamente. Abbiamo capito come sarebbero davvero le nostre vite e come possiamo assicurarci che i nostri cavalli siano al sicuro e a loro agio per le dieci o più ore al giorno in cui si prenderanno cura di se stessi.

Avevamo in mente una lista di controllo per tutto ciò di cui sentivamo bisogno i nostri cavalli per essere sani e felici, quindi abbiamo iniziato da lì:

1. cibo
2. acqua
3. Riparo
4. spazio per muoversi
5. compagnia

Quindi l’abbiamo scomposto in quei componenti per ottenere una visione generale di come dovrebbe essere la nostra fattoria.

cibo

Prima che fossi il pony di Connemara, qualche anno fa Stella (e il suo povero pancino incline all’ulcera) è entrata nella mia vita, non mi rendevo proprio conto di quanto fosse importante per i cavalli avere la possibilità di “pascolare” (se su erba vera o fieno libero) in ogni momento.

Per soddisfare questa esigenza, sapevamo di dover trovare un modo per consentire loro l’accesso al pascolo per tutto il giorno.

Questo alla fine ha portato alla costruzione di una coppia di mangiatoie per fieno molto sicure e molto resistenti che possono ospitare balle rotonde o quadrate, e molte ricerche sul riciclaggio efficiente dei pascoli.

acqua

Questa persona non ha bisogno di pensare. Il problema più grande era in inverno, ovviamente. Viviamo in Canada, quindi secchi di acqua ghiacciata da dicembre ad aprile sono una realtà per noi.

Quindi abbiamo investito in secchi riscaldati e prolunghe resistenti e di alta qualità per garantire che i cavalli avessero accesso all’acqua, indipendentemente dalla temperatura esterna.

Riparo

La prima cosa che ho fatto quando abbiamo comprato la nostra fattoria è stata liberarmi di tutti quegli anni di progetti per la stalla che avevo fatto. Hanno tutti immaginato il tuo fienile “tipico” con le bancarelle che si aprono sul vialetto centrale all’interno del fienile.

Se dobbiamo stare via un’ora per dieci ore al giorno, ho bisogno che i cavalli possano entrare e uscire in base al tempo e alla loro scelta.

Abbiamo optato per un layout piccolo e stabile di una fila di capannoni, con porte della cabina (che rimarranno aperte) che conducono direttamente nel paddock. In questo modo i cavalli non saranno catturati dalla pioggia fredda o dal sole caldo.

spazio per muoversi

Per me lo spazio per muoversi a piacimento è una delle cose più importanti che posso dare ai miei cavalli. La nostra cavalla, Sunny, che aveva 24 anni e soffriva di artrite, ha davvero beneficiato della possibilità di andare e venire come voleva.

Ma oltre a questo, stare in giro tutto il giorno è qualcosa di profondamente radicato nell’istinto equino e per me non avrebbe senso togliere questa capacità ai miei cavalli se non fosse necessario.

Ci siamo proposti di costruire un “campo di sacrificio” (per esempio abbiamo sacrificato dell’erba in una piccola area per trasformarla in uno spazio senza fango), accessibile dalle bancarelle. È qui che i cavalli trascorrono i loro inverni (oltre alle stagioni solitamente fangose ​​dell’inizio della primavera e del tardo autunno).

Misura circa sessanta per centoventi piedi e digrada dolcemente lontano dal fienile. Grazie a un sacco di duro lavoro (e tonnellate di ghiaia di diverse dimensioni e forme), ora lo spazio è privo di fango tutto l’anno.

Abbiamo quindi diviso i due acri rimanenti di campo erboso in sei piccoli pascoli erbosi in modo da poter utilizzare il pascolo a rotazione, consentendo ai cavalli di nutrirsi di erba fine dalla tarda primavera all’inizio dell’autunno.

Grazie al posizionamento intelligente dei cancelli e del viale principale, il campo di sacrificio è accessibile da qualsiasi pascolo erboso, il che significa che i cavalli possono accedere in ogni momento alle loro stalle per ripararsi e abbeverarsi.

È stato un sacco di lavoro, ma il lato positivo è che non dobbiamo nutrire il fieno da metà maggio a metà ottobre.

compagnia

I cavalli sono animali da branco e non credo che avrebbero dovuto sopravvivere senza la compagnia di altri cavalli (o almeno di altri animali).

Siamo stati fortunati ad avere due cavalli nel momento in cui li abbiamo portati a casa e siamo stati in grado di aggiungerne un terzo in seguito. Se avessi un solo cavallo cavalcherei sul confine o prenderei in prestito un cavallo da compagnia da un amico.

Il nostro programma giornaliero:

Ci è voluto un po’ di tempo per capire il programma giornaliero ottimale. È stato un grande cambiamento quando abbiamo portato a casa i cavalli per la prima volta. Non avevo cavalli nel mio cortile da prima del college, e mio marito era praticamente un principiante dei cavalli.

Abbiamo deciso di determinare cosa ha funzionato e cosa no attraverso una lunga serie di tentativi ed errori.

Una volta che abbiamo iniziato a cambiare le cose, abbiamo elaborato un programma di lavoro in sei parti per il lavoro in giardino.

È molto più facile avere una lista di controllo da fare in testa, specialmente in quelle notti dopo il lavoro in inverno quando sono le dieci sotto ed è buio da molto tempo prima che arrivi a casa:

• Grano
• tappeti
• laggiù
• acqua
• chioschi
• pascolo

Questa particolare disposizione delle cose funziona bene nella nostra situazione, e tendiamo a non deviarci da essa, tranne ovviamente che l’estate è più facile e veloce dell’inverno grazie al fatto che non dobbiamo scompigliare tappeti o fieno.

Inoltre, in estate, i cavalli tendono tutti a fare i loro affari nei campi, e mentre raccogliamo sterco dai campi ogni giorno , è comunque più facile che sgombrare le stalle.

Questo è il mio programma per una tipica giornata invernale, considerando che quasi tutte le mie provviste sono tenute nel seminterrato di casa nostra in inverno per evitare che si congeli; Inoltre, prendiamo l’acqua dalla casa in modo che arrivi anche dal seminterrato: riempiamo i grandi contenitori d’acqua la sera prima e la facciamo pronta per il giorno successivo.

Quindi, prima di andare al fienile, mescolo i cereali, metto i contenitori dell’acqua, i cereali e i tappeti (se li hai cambiati) nel carrello e li trascino nel fienile.

Scuderie mattutine (dalle 5:15 alle 6:00)

1. Mangime per cereali (abbiamo addestrato i cavalli ad andare nelle loro stalle e ad aspettare con calma che arrivasse il grano); Una volta che tutti hanno i loro cereali, chiudi le porte a Stella in modo che non entri a cacciare Sunny o Keogh dalle sue colazioni.
2. Cambio dei tappeti : lo faccio subito dopo la grana così posso farlo mentre Sunny e Keogh sono ancora nelle loro cabine. Altrimenti mi ritrovo a inseguirli sul ring a un buio 0-30 per farlo, il che non è divertente.
3. Metti il ​​fieno – I nostri tre cavalli percorrono circa due balle e mezzo di fieno al giorno. La maggior parte è divisa tra le mangiatoie per il fieno all’esterno, quindi metto da 2 a 3 patatine (a seconda del tempo) in ogni stalla. Non mi piace che debbano scegliere tra riparo e cibo, e più peggiora, più fieno lasci dentro.
4. Riempi l’acqua dai contenitori che hai portato fuori casa.
5. Sistema le cabine . Non esco la mattina – non c’è tempo per fare un lavoro decente, e non mi piace svuotare la carriola al buio perché sono sempre infastidito da alcuni animali selvatici come cervi, procioni e anche occasionali porcospino. Credimi, è meglio non andarci prima dell’alba. Ma non mi piace nemmeno tornare a casa con mucchi di escrementi che sono stati schiacciati nel resto del letto dai cavalli sdraiati su di loro durante i loro sonnellini pomeridiani. Quindi, invece, tiro via la lettiera da un angolo e butto lì dentro tutto il compost ovvio. Non vado a scavare, né sposto il punto della pipì a questo punto. È sufficiente impedire loro di seguire il letame attraverso la cabina e sdraiarsi su di esso.
6. Regola rapidamente le borse elicoidali . Di nuovo, non scendo nemmeno dalla carriola. Rimetto dentro tutto il fieno che cade dalle mangiatoie e, se ci sono cumuli di compost vicino alle mangiatoie, le tolgo di mezzo in modo che i cavalli non ci stiano dentro mentre mangiano il fieno. Durante il giorno.

Mi concedo quarantacinque minuti per le stalle mattutine. Probabilmente lo farò in un po’ meno tempo, ma includo anche il tempo per accarezzare, preoccuparmi e ascoltare i cavalli che mangiano il fieno, e tutto funziona davvero bene.

Scuderie serali (dalle 17:30 alle 19:00)

Mio marito ed io siamo in carpooling per lavorare quasi tutti i giorni. Mi viene a prendere verso le quattro, il che ci riporta a casa verso le cinque. Quando ci vestiamo nella stalla e diamo da mangiare ai gatti, di solito ci dirigiamo verso le 5:30.

Seguiamo sostanzialmente la stessa routine del mattino (grano, tappeto, fieno, acqua, stalla, pascolo), con l’aggiunta di spalare l’intera stalla, selezionando meticolosamente i pascoli.

Sono molto fortunato che mio marito ami dare una mano la sera. Con noi due, potremmo fare tutto in circa un’ora (di nuovo, considerando il tempo per battere i cavalli).

Se faccio io le faccende serali conto su un’ora e mezza, a volte un po’ di più se i cavalli passano molto tempo nelle loro stalle durante il giorno a causa del maltempo o altro.

Quindi tre ore al giorno o meno si prendono cura di tutti i bisogni primari dei nostri cavalli. Ripensando a quando li avrei cavalcati in altri capannoni, avrei potuto facilmente dedicare molto più tempo di quello ogni giorno a raggiungere il capannone per visitarli.

All’epoca avevamo solo Sunny e Stella, ma erano imbarcate in capannoni diversi a circa un’ora di distanza (ognuno a circa un’ora da casa mia).

Trovare il tempo per le piccole cose (come la corsa):

Fortunatamente, i mesi che richiedono più lavoro solo per svolgere le faccende quotidiane sono gli stessi che, almeno in Canada, non sono adatti per andare in bicicletta, a meno che non si disponga di un circuito indoor (che io non .).

Una volta che il tempo cambia, non vedo l’ora di fare le faccende mattutine e serali al buio. Il viaggio, a parte qualche fine settimana incantevole, non è solo tra le stelle per me da novembre ad aprile.

Mentre la routine dal lunedì al venerdì non cambia mai, i fine settimana aprono un mondo completamente nuovo nei mesi invernali. In realtà vedo i miei cavalli in pieno giorno, ed è allora che trovo il tempo per molte di quelle “piccole cose” che di solito non si fanno durante la settimana.

Ognuno viene ben curato, i secchi vengono ben puliti e, se il tempo è favorevole, a volte siamo fortunati e facciamo un po’ di lavoro di terra nel campo o una passeggiata a mano fuori dai campi.

Questo non è davvero un problema per me. Durante la mia giovinezza, i miei cavalli hanno sempre apprezzato l’inverno. In realtà penso che sia davvero un bene per loro. Inoltre, sono debole per il freddo, quindi passare un po’ di tempo in più in casa davanti a un bel fuoco con un buon libro non è mai una brutta cosa.

Per coincidenza, quando sono pronto a rimettere i piedi nella staffa, l’ora cambia, le giornate iniziano ad allungarsi e la base inizia a allentarsi.

La vita diventa un po’ meno difficile nel cortile della stalla in quei mesi – i cavalli trascorrono più tempo fuori, stiamo iniziando a far loro conoscere l’erba, e siccome sta diventando più caldo, beh, le cose sembrano più facili .

In estate, a causa di quelle piccole cose fastidiose come il caldo o gli insetti, nelle nostre zone è meglio pedalare o prima di colazione o dopo cena. Quindi finire il lavoro del fienile verso le sei o sette, poi saltare su per un giro, è un modo perfettamente accettabile per trascorrere la serata.

Perché questo sistema funziona per noi:

Il problema più grande per me è sempre stato che i cavalli devono poter essere abbastanza autosufficienti per buona parte della giornata. Non posso correre a casa durante la pausa pranzo e metterla dentro nel caso esca in fretta.

Certi giorni mio marito o mia moglie sono impegnati al lavoro e non voglio avere cavalli che aspettano (o peggio, corrono) al cancello, freneticamente perché torniamo a casa perché hanno fame.

Quando hanno il fieno davanti a loro 24 ore su 24 e ventisette, non pensano davvero al tempo del grano finché non ci vedono arrivare con qualcosa in un secchio.

Nei fine settimana possiamo alzarci la mattina, fare le faccende, poi andare in spiaggia fino all’ora di cena e i cavalli non ci mancano (non che facciamo così tanto, ma si sa, si può ).

Grazie a un sacco di pianificazione, tentativi ed errori e alla pura preoccupazione per cose come il giro della pista, i buoni piedi della pista, il buon fieno e la recinzione sicura, i nostri cavalli sono felici come le ostriche dalla mattina alla sera, sia che ci siamo o no (e così siamo, perché non dobbiamo preoccuparci di loro).

Spero che questo ti aiuti un po’ nella pianificazione e nel decidere se avere il tuo cavallo in casa può davvero essere un bene per te. Ti dirò una cosa – sì, è un sacco di lavoro. Sì, devi fare i compiti e fare le cose in questo modo , in modo che tu possa essere sicuro che i tuoi cavalli vivano al meglio e più felici.

Ma quando si fa a uscire alla stalla nel vostro PJ per baciare un cavallo sul naso solo perché si potrebbe? Che rendono tutto prezioso.