I cavalli sono i nostri fedeli compagni da oltre 6000 anni. Durante quel periodo, furono sviluppate più di 600 razze di cavalli, naturalmente o per selezione da parte dell’uomo.

Sfortunatamente, molte razze di cavalli sono ancora sconosciute al di fuori del loro paese o regione di origine. Al contrario, le razze che eccellono negli sport equestri o sono popolari nel mondo occidentale ricevono più attenzione da parte dei media.

Tutti hanno sentito parlare del veloce purosangue, del grazioso arabo o dell’atletico cavallo olandese dal sangue caldo. Ma hai sentito parlare del robusto cavallo Heiko o del corvo nero Mallorkin?

In questo articolo, rendiamo omaggio ai cavalli di cui poche persone parlano esplorando alcune delle razze più misteriose del pianeta!

Ecco dieci razze di cavalli di cui non hai mai sentito parlare:

1. Aegidienberger

L’Aegidienberger è  una  piccola razza di cavallo della regione omonima della Germania occidentale. È essenzialmente un incrocio tra il cavallo peruviano e islandese che è diventato la propria razza nel 1994.

Lo scopo di questo gruppo era quello di creare un cavallo da passeggio che fosse più alto dell’islandese e ancora in grado di navigare su terreni accidentati.

Oltre ad avere un nome impronunciabile, l’Aegidienberger ha anche  un’andatura unica come il tölt  . I cavalli Aegidienberger hanno un’altezza media di 13-15 mani e i registri di razza accettano tutti i colori.

Sfortunatamente, l’Aegidienberger non ha guadagnato popolarità nel mondo equino. I numeri di razza non hanno superato i 100 da quando è stato lanciato il libro di genealogia e sono diminuiti nel corso degli anni.

2. Il cavallo di Giara

La Giara è  una razza equina italiana originaria dell’isola di  Sardegna. Il suo nome in italiano significa “cavallo dell’altopiano” che si riferisce all’altopiano roccioso basaltico che questi cavalli chiamano casa.

Le origini del cavallo della Giara sono oscure. È possibile che gli antenati della dinastia siano venuti sull’isola con i Fenici oi Greci intorno al 500-400 aC. Giara I cavalli fanno parte da secoli della cultura locale e ancora oggi le mandrie libere vagano per l’altopiano.

Mentre i numeri di razza sono attualmente stabili a circa 700 cavalli, non è sempre stato così. A causa della meccanizzazione del XX secolo, il cavallo della Giara è sull’orlo dell’estinzione. Nel 1971 la Fondazione Allevamento Cavalli Sardi istituì un centro di allevamento di cavalli per salvare i cavalli.

Nonostante le sue piccole dimensioni, la razza è considerata un cavallo poiché le sue proporzioni corporee sono più simili ai cavalli che ai pony. Il cavallo della Giara può variare in altezza da 11,1 a 13,1 mani, ei colori più comuni sono il baio, il nero e il castagno.

3. Cavallo nell’universo

Il cavallo Balikun è una razza equina versatile della regione autonoma dello Xinjiang, nel nord-ovest della Cina. Questi cavalli sono stati allevati selettivamente per oltre 200 anni e probabilmente discendono da cavalli indigeni mongoli e kazaki.

Cavalli usati   Balikun comunemente per cavalcare e fare i bagagli e lavorare con nuvole leggere. Si dice che il cavallo Balikun sia in grado di trasportare carichi del peso di 220 libbre (100 kg) per un massimo di 50 miglia (80,5 km) al giorno.

La gente del posto usa ancora i cavalli Balikun per il trasporto poiché l’infrastruttura che collega le distanze della vasta area è in gran parte sottosviluppata.

A causa del loro duro habitat naturale, il cavallo Balikun è eccezionalmente resistente e resiliente. In inverno, i cavalli sviluppano mantelli spessi che li mantengono caldi anche se le temperature scendono sotto lo zero.

Il cavallo Balikun ha una lunghezza media di 14-15 anni e di solito ha un mantello color baio o castagna. Il suo aspetto è un po’ più atletico rispetto al suo lontano cugino, il cavallo mongolo.

4. Cavallo Henson

Il cavallo di Henson è  una razza di cavalli  relativamente nuova proveniente dal nord-est della Francia. La sua storia risale a meno di 50 anni fa, alla fine degli anni ’70, quando aumentarono le richieste della regione per una vacanza a cavallo. Ciò ha spinto gli allevatori a creare una razza di cavallo ricreativo adatta al turismo equestre.

Il cavallo Henson è emerso dalle croci del cavallo da sella francese  e il cavallo del fiordo norvegese  . Un’associazione di razza è stata costituita nel 1983 per sovrintendere allo sviluppo della nuova razza e l’Horse Book è stato chiuso nel 1995. Il cavallo Henson è una razza ufficiale in Francia dal 2003.

Poiché la razza contiene dal 25% al ​​50% di sangue di fiordo, è molto simile ai suoi antenati norvegesi. Tuttavia, l’Henson Horse è leggermente più lungo e leggero, con 14,3-15,3 mani. La razza è spesso allevata con segni primitivi, ma è accettabile anche la baia.

I cavalli Henson hanno una buona capacità portante e si comportano bene sia sotto la sella che nell’imbracatura. Sono anche cavalli forti e molti allevatori permettono alle loro mandrie di pascolare liberamente nelle zone umide della Francia durante l’inverno.

5. Malorquin

Il Mallorqín è  una  rara razza di cavallo spagnolo originario dell’isola di Maiorca, da cui prende il nome. Le sue origini esatte sono sconosciute, anche se  studi genetici hanno  trovato collegamenti con il catalano, una  razza di cavallo estinta  .

Simile al cavallo di Henson, il Mallorqín è una razza ufficiale solo dal 2003. Il libro di genealogia è stato precedentemente istituito nel 1988 e quattro anni dopo è stata istituita una comunità di razza. Oggi, Mallorqín è un cavallo da equitazione popolare tra la comunità locale.

Il Mallorquín ha una tipica sagoma barocca, ma è più aggraziato di altre razze iberiche. L’unico colore accettabile è il nero corvino, con minimi segni bianchi consentiti sulla testa. L’altezza media di un cavallo Mallorquin è tra 14,2 e 15 mani.

Nel 2000 e nel 2007, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura ha classificato la razza Mallorki come ”  di importanza critica”  . Ciò significa che un’istituzione o un programma di allevamento mantiene stabili i numeri di razza, impedendo l’estinzione del Mallorquin.

Nel 2010 la popolazione totale era composta da 146 cavalli, che erano aumentati a 320 entro il 2018. (Fonte:  Wikipedia  .

6. Il cavallo di Kaimanawa

Kaimanawa Horse è un nome collettivo per tutti i cavalli selvatici della Nuova Zelanda. Discendono da cavalli locali fuggiti in libertà nel XIX e XX secolo.

I cavalli arrivarono per la prima volta in Nuova Zelanda nel 1814 e nel giro di pochi decenni si erano formati diversi branchi di cavalli selvaggi che vagavano per la catena montuosa di Kaimanoa. Di tanto in tanto, i locali recuperano alcuni di questi animali e li addestrano a cavalcare.

Con il progredire del XX secolo, l’espansione umana ha lasciato meno spazio ai cavalli selvaggi per vagare liberamente. Nel 1979, il numero di cavalli Kaimanawa era sceso a soli 174.

Il governo della Nuova Zelanda dichiarò la razza patrimonio nazionale e nel 1994 il numero di cavalli era salito a 1.576.

Le origini dei cavalli Kaimanawa variano notevolmente nell’aspetto a causa della loro ascendenza mista. Possono essere lunghi da 12,2 a 15 mani e si trovano in tutti i colori. Questi cavalli sono anche molto versatili e spesso diventano saltatori di spettacoli e cavalieri di Pony Club in Nuova Zelanda.

Per proteggere l’habitat dei cavalli, il governo riunisce ogni anno la mandria selvaggia per controllare la popolazione. Gli animali di alto valore genetico vengono rilasciati per migliorare la popolazione attuale e il resto viene offerto per il reinsediamento.

7. Cavallo Heiko

Elencato nell’elenco  delle razze equine cinesi  , il cavallo Hequ vive nell’altopiano tibetano nordoccidentale. Le sue origini risalgono al periodo della dinastia Tang nella storia cinese (618-907 d.C.). Gli antenati del cavallo Heiko erano il Ferghana, il puledro tibetano e il cavallo mongolo.

Questa sottospecie è nota per vivere in ambienti ipossici ad altitudini che vanno da 10.000 a 16.000 piedi (da 3.000 a 5.000 metri).

Il cavallo Hequ si è anche adattato bene alle rigide temperature invernali della regione. Il metabolismo della razza le permette di ingrassare rapidamente durante l’estate e di accumulare riserve di grasso per l’inverno.

Hequ ha una notevole resistenza ed è spesso utilizzato dalla gente del posto per l’equitazione e il trasporto leggero. Una volta una razza di cavalli densamente popolata, il numero di cavalli Hequ è diminuito a causa della meccanizzazione dei trasporti in Cina.

La razza comprende tre sottospecie con una forma del corpo distinta: Suoke, Jiaokea e Kesheng. I tubi Hequ hanno in media da 12,3 a 14,3 mani e di solito sono grigi, neri o baio.

8. Il cavallo di Noma

Il Noma Horse o Noma Oma è  una  rara razza di cavalli giapponese originaria dell’isola di Shikoku. Degli otto cavalli indigeni giapponesi, il cavallo Noma è di gran lunga il più piccolo.

I cavalli arrivarono per la prima volta sulle isole giapponesi intorno al VI secolo d.C. Inizialmente, questi animali lavoravano nell’agricoltura e nel trasporto di merci.

Nel Medioevo erano necessari cavalli più grandi per la guerra e cavalli più piccoli come Numa continuarono a servire come animali da gregge. Questi cavalli sono considerati gli antenati del cavallo Noma.

Sfortunatamente, la popolazione di Noma Horse in Giappone è stata decimata dalle guerre e dalla meccanizzazione nel XX secolo. Nel 1978 erano rimasti solo sei cavalli, di cui due in uno zoo e quattro in un allevatore privato.

Grazie alla fondazione della Noma Uma Highland Reserve, i numeri di razza sono saliti a 84 entro il 2008.

Incluso nella  più piccola delle razze equine  , il cavallo Noma non è più grande del pony Shetland, sebbene sia forte e aggraziato su terreni montuosi. La razza è principalmente un’attrazione turistica oggi, ma alcuni luoghi la usano anche per l’equitazione o per curare i cavalli.

9. Cavallo Vyatka

Il cavallo Vyatka è una  razza di cavalli in via di estinzione che  prende il nome dal fiume Vyatka in Russia.  Questa razza di cavalli russi discende  dai cavalli estoni originali che arrivarono nella Russia settentrionale con i coloni di Novgorod nel 14° secolo.

Il clima spietato e il terreno della regione hanno trasformato il cavallo Vyatka in una razza forte e aggraziata con una buona resistenza. Nel XIX secolo, il cavallo Vyatka era famoso per trainare la troika, un tradizionale carro russo trainato da tre cavalli.

La razza era quasi estinta all’inizio del XX secolo, ma è tornata in vita dopo la rivoluzione russa (1917-1923). Nel 2003 aveva una popolazione di 560 cavalli. A partire dal 2007, il cavallo Vyatka è stato inserito nell’elenco delle specie in pericolo di estinzione dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO).

Il Vyatka è un cavallo da equitazione e da guida versatile originariamente decorato con segni primitivi. Oggi, il cavallo Vyatka è solitamente di colore alloro, castagno, nero o sorbo. Il cavallo Vyatka è relativamente piccolo, con circa 13,5 mani sulle spalle.

10. Zaniskari

Zaniskari è una rara razza di pony originaria della regione montuosa del Ladakh, nel nord dell’India. Come il cavallo Hequ, si è adattato a vivere in un ambiente di alta quota e può tollerare temperature fino a  -40°C (  -40  °  F).

È possibile che lo Zaniskari si sia discostato dalle razze di cavalli tibetani ad un certo punto della storia. Un tempo comune nell’India settentrionale, il numero delle sottospecie è stato ridotto a poche centinaia a causa degli estesi incroci.

Il governo indiano ha avviato un programma di conservazione per salvare la razza dall’estinzione e i numeri sono ora stabili.

I pony Zaniskari sono spesso grigi, ma possono anche essere neri, castani o alloro. L’altezza media di un cavallo Zaniskari va da 11,3 a 13,3 mani. In India, Zaniskari è una corsa popolare e i pony Polo sono famosi per la loro stabilità e buona resistenza