I pony Shetland occupano un posto speciale nei cuori equestri di tutto il mondo. A causa delle loro piccole dimensioni e della loro natura amichevole, sono spesso i primi pony per un giovane cavaliere.

Shetland Bunny proviene dalle isole Shetland scozzesi, che si trovano a 105,6 miglia (170 km) a nord-est della terraferma. Questa gentile razza di pony è facile da riconoscere per le sue gambe corte, la circonferenza profonda e il passo elastico.

Spesso chiamati “Shetties” nel mondo equino, possono essere di qualsiasi colore tranne quelli maculati. I colori più comuni nella razza sono il nero, l’alloro, il castagno e il pinto.

I pony Shetland sono adatti anche per l’equitazione e la guida e sono ancora usati come pony da soma sulle loro isole native.

Ecco dieci fatti sui pony Shetland:

La razza Shetland Pony ha migliaia di anni

I ricercatori ritengono che gli  antenati dei pony Shetland abbiano vagato per le isole Shetland sin dall’età del bronzo (3300 aC – 1200 aC).

Si ritiene che i pony Shetland discendano da pony endemici celtici e scandinavi che furono portati nelle isole Shetland tra il 2000 e il 1000 a.C. Questo lo rende una delle  più antiche razze di cavalli al mondo  .

A causa del relativo isolamento delle isole Shetland, i pony Shetland sono una delle razze più pure esistenti.

I pony Shetland non hanno influenzato le moderne razze di cavalli e conservano ancora il loro aspetto originale per migliaia di anni.

Le Shetland sono la razza di pony più popolare al mondo

Ogni amante dei cavalli ha sentito parlare degli adorabili e adorabili pony Shetland. Sono stati esportati in tutto il mondo e sono ampiamente utilizzati come cavalli da equitazione per bambini.

Secondo le stime attuali, oggi nel mondo ci sono 100.000 pony Shetland. Dell’intera popolazione, 50.000 cavalli vivono nei Paesi Bassi e 15.000 in Gran Bretagna.

Circa 1.000 pony vivono nelle isole Shetland e sono allevati da 150 allevatori di pony Shetland.

Sapevi che i pony Shetland possono vagare liberamente su alcune isole? Tuttavia, questo non significa che siano selvatici, in quanto i pony appartengono ai proprietari terrieri locali o “contadini” che si prendono cura di loro.

Altezza massima dei pony Shetland 42 pollici (107 cm)

E il  libro dei cavalli pony dell’associazione Shetland  limita l’altezza dei pony Shetland registrati a 42 pollici (107 cm). Questo rende lo Shetland Pony una delle  razze di cavalli più piccole al mondo  .

Negli Stati Uniti, i pony Shetland possono essere lunghi fino a 46 pollici (117 cm). Tuttavia, le Shetland americane differiscono dall’originale Shetland Pony in quanto sono state influenzate da molte razze di cavalli e pony.

I pony Shetland sono molto forti per la loro taglia

I pony Shetland sono piccoli ma potenti. Questi cavalli piccoli e compatti possono tirare fino al doppio del loro peso corporeo, che varia in media da 400 a 450 libbre (181,4 a 204,1 kg). (Fonte:  mondo animale )

A causa della loro notevole forza e capacità di viaggiare su terreni accidentati, i conigli Shetland erano soliti trasportare la torba in   grandi borse da sella , un’abbondante fonte di carburante nelle isole Shetland. Oggi, gli isolani li tengono principalmente come cavalli da sella e da guida.

I pony Shetland sono molto resistenti

Le isole Shetland non sono un luogo accogliente per i cavalli. Il clima qui è freddo e ventoso per la maggior parte dell’anno, gli inverni sono rigidi e il paesaggio è aspro con piante rare.

Tutti gli animali nativi che vivono qui devono essere molto resistenti e resistenti per sopravvivere, come il pony Shetland.

Negli ultimi millenni, i pony si sono perfettamente adattati al loro ambiente ostile. Divennero giovani, forti e svilupparono spessi cappotti invernali doppi. Le sue  lunghe criniere e la coda lo  tengono caldo anche quando la temperatura scende.

L’altro grande punto di forza dei pony Shetland è che possono sopravvivere con pochissimo foraggio. Sono il massimo in termini di prestazioni migliori e hanno eccellenti tassi di conversione del cibo. I pony si nutrono anche di alghe che si depositano sulle spiagge, che sono un’ottima fonte di minerali per integrare la loro dieta. (Fonte:  Shetland.org  )

I pony Shetland lavoravano nelle miniere

I pony Shetland erano originariamente utilizzati per l’agricoltura, la guida di carri e il trasporto di torba e altri materiali. La loro forza, la buona etica del lavoro e il mecenatismo economico hanno reso le doti una preziosa forza lavoro per gli isolani locali.

Dal 1840, una nuova legge in Gran Bretagna ha vietato l’impiego di donne e bambini nelle miniere di carbone. In alternativa, i minatori hanno utilizzato il coniglio delle Shetland che può facilmente trasportare il carbone attraverso piccoli tunnel sotterranei.

Con l’aumento della domanda di “baby pony”, migliaia di isole Shetland hanno viaggiato verso la Gran Bretagna continentale. Gli Stati Uniti hanno anche importato pony Shetland per lavorare nelle miniere di carbone sulla costa orientale. Questo nuovo ruolo ha cementato la popolarità della razza e ha aumentato il numero di pony Shetland in tutto il mondo.

Tuttavia, la vita nella miniera di carbone è molto meno che ideale per un pony. Molti giovani pony hanno lavorato sottoterra per tutta la vita, senza mai intravedere la luce del sole.

A causa delle proteste nel corso del XX secolo, le operazioni con i pony iniziarono a chiudersi e l’ultima miniera di pony negli Stati Uniti fu chiusa nel 1971.

La Shetland Bunny Book Society è stata fondata nel 1890

Poiché la domanda di pony Shetland è aumentata dalla metà del 19° secolo, i locali hanno iniziato ad allevarli nelle Shetland. Nel 1890 fondarono la Shetland Pony Stud-Book Society   per monitorare i processi di allevamento e mantenere la purezza e la qualità della razza.

Nel 1957, gli allevatori lanciarono lo Shetland Premium Stallion System per   incoraggiare l’uso di stalloni di alta qualità. Lo scopo del regime era quello di migliorare ulteriormente il patrimonio riproduttivo esistente.

Il pony Shetland ha svolto un ruolo fondamentale nella creazione di molte piccole razze di cavalli e pony. Questi includono il Pony delle Americhe, il Pony Shetland americano, il Pony classico tedesco, la miniatura americana e la Falabella.

Dalla fine del XIX secolo, la necessità di piccoli pony da lavoro è aumentata in altre parti del mondo. I primi pony Shetland arrivarono negli Stati Uniti nel 1885.

Tre anni dopo, è stato formato  l’American Shetland Pony Club  per registrare i pony Shetland nel paese e sviluppare una razza distinta.

L’American Shetland Pony è più raffinato e più leggero nella costruzione rispetto alla versione tradizionale. Ciò è dovuto all’incrocio con pony gallesi, Hackness e Show pony.

I pony Shetland vivono a lungo

Simile alle razze di pony Haflinger e Fjord, anche i pony Shetland sono famosi per la loro lunga  durata  . Gli scienziati ritengono   che ciò sia dovuto alla regolazione più efficiente del sistema respiratorio durante l’esercizio e alla struttura ossea più densa. I pony generalmente vivono anche vite “più lente” rispetto ai cavalli, il che contribuisce alla loro maggiore aspettativa di vita.

È consuetudine per un coniglietto delle Shetland vivere oltre il suo trentesimo compleanno. Il più antico pony registrato era un 10 pony Shetland via Exmoor chiamato Sugar Puff.

È incluso nella guida  il più antico Ckheoln della storia  , Sugar Puff ha vissuto fino a 56 anni, quasi 145 anni umani!!

Sugar Puff è di proprietà di Sally Botting del West Sussex, in Inghilterra, da quando aveva 29 anni. La figlia di Sally, Claire, ha persino imparato a cavalcarla!

“  Era un pony sicuro e affidabile: insegnavamo ai bambini a cavalcarlo durante gli eventi scolastici. È stato anche anziano al gymkhana e al Pony Club”  ,  dice a Horse and Hound  .

Le Shetland sono una popolare scuola di equitazione pony

Le scuole di equitazione di tutto il mondo usano le Shetland come primo pony per i loro giovani cavalieri. Le loro piccole dimensioni e il temperamento rilassato rendono la razza ideale per introdurre i bambini nel mondo dei cavalli. Anche se si potrebbe obiettare che i pony Shetland possono essere sfacciati e testardi, raramente sono pericolosi.

I bambini di età inferiore ai 2,5 anni possono cavalcare pony, secondo  lo Shetland Pony Club nel Surrey, in Inghilterra  . A questa età, la maggior parte dei bambini ha sviluppato la forza di base necessaria per sedersi in posizione eretta sulla sella e può iniziare a cavalcare sotto stretta supervisione. I pony Shetland possono trasportare comodamente bambini fino a  5  1  (155 cm) e 105 libbre (47,6 kg) .

Tuttavia, i pony Shetland non sono solo per i bambini. Gli adulti possono anche mostrarlo in occasione di spettacoli equestri e gare di guida. Le Shetland possono anche essere addestrate come equitazione terapeutica e persino come cavalli guida!

Ci sono corse di pony Shetland

Chi avrebbe mai pensato che anche uno Shetland potesse trasformarsi in un cavallo da corsa?! Nel Regno Unito, lo Shetland Pony Grand National si tiene ogni anno in occasione di diversi importanti eventi equestri.

Le corse dei pony Shetland attirano sempre grandi folle e sono i momenti salienti  dell’Olympia Horse Show di Londra e del Liverpool International Horse Show, ad esempio.

I giovani fantini che partecipano allo Shetland Pony Grand National devono avere un’età compresa tra gli 8 e i 14 anni e un’altezza inferiore a 5 piedi (152,4 cm). Lo Shetland Pony Grand National è il primo passo per diventare un fantino professionista per i tanti ragazzi che compongono la squadra.

Seb Garner, che organizza corse di pony in tutto il Regno Unito, ha detto alla rivista  Pony  che i bambini si allenano duramente prima ancora di mettere piede in pista. Devono essere fantini esperti e mostrare un buon controllo dei pony prima che possano correre.

“I  pony vanno molto veloci, quindi abbiamo bisogno di cavalieri con molta esperienza che siano abituati a correre veloci, saltare e affrontare curve strette su piccoli pony! ”  Sepp Garner ha  rivelato nella  rivista pony  .

Lo Shetland Pony Grand National organizza corse di volteggio e in piano per bambini. Inoltre, Junior Harness Racing nel Queensland, in Australia, offre ai bambini di età compresa tra 6 e 16 anni l’opportunità di guidare pony Shetland in condizioni di gara.